A anorexia nervosa é um transtorno alimentar que pode colocar a vida da pessoa em risco, na medida em que se caracteriza pela recusa em manter um peso corporal minimamente normal ou esperado para a idade, sexo, altura e contexto de vida e em muitos indivíduos uma percepção distorcida da própria imagem corporal.

     Indivíduos que sofrem desse transtorno têm um medo intenso de ganhar peso, o que os leva a adotar comportamentos alimentares restritivos  extremos, resultando em uma ingestão calórica insuficiente para sustentar as necessidades do corpo, fazendo assim com que seja inevitável a perda de peso. As pessoas que sofrem de anorexia nervosa sentem fome, mas não se permitem saciá-la.

     O medo intenso de ganhar peso ou de engordar se mantém mesmo quando o peso corporal já está abaixo do mínimo recomendável. Isto significa que a pessoa que sofre de anorexia não irá ficar satisfeita com a perda de peso, pois nunca será suficiente, muito pelo contrário, o foco no peso corporal mantém a perturbação e acentua a sua sintomatologia. 

     Além do sintoma mais marcante que é a restrição alimentar severa, muitas vezes a anorexia nervosa é acompanhada de práticas excessivas de exercícios físicos ou ainda a compensação do que comem através de vômitos, laxantes e diuréticos. 

Essa restrição pode levar a uma série de complicações físicas que podem ser fatais, como desnutrição, enfraquecimento ósseo, problemas cardíacos e comprometimento do sistema imunológico.

     Além dos aspectos físicos, a anorexia nervosa também impacta significativamente a saúde mental. Indivíduos afetados frequentemente experimentam ansiedade, depressão e uma obsessão constante com comida, peso e imagem corporal.  Mesmo quando estão visivelmente abaixo do peso saudável, a percepção distorcida faz com que eles se vejam como acima do peso.